В октябре текущего (2021) года Microsoft планирует выпустить на рынок новую инновационную систему ­– Windows 11, которая сумела вызвать большой ажиотаж в сфере обновленного дизайна системы, завышенных требований к системе и упрощенного пользовательского интерфейса меню «Пуск», который очень похож на оформление графической оболочки GNOME 3. Под капотом 11 находится знакомое нам ядро Windows NT10 с улучшениями производительности для игр и технологии DirectX 12.1.

Почему же я так активно описываю системные наработки Microsoft последних лет. Просто это позволяет определить направление развитие компании в прошлом, например, когда проводились похожие эксперименты с редизайном операционной системы. В это время Windows XP активно устанавливалась на новые по тем временам машины с процессором Pentium 4, не за горами был выход двухъядерных процессоров Intel нового поколения. На момент пятилетия XP Microsoft выпускает операционную систему Windows Vista с новым ядром – NT6, которая была сырой и неоптимизированной для одноядерных процессоров, предъявляла завышенные системные требования к старому железу, выдавая на нем очередные экраны смерти. Если разбирать причину возникновения данных проблем с совместимостью, можно наткнуться на существовавшие ранее разработки ОС с кодовым именем – Windows Longhorn, которые не являются в привычном понимании бета-версией Vista, но уже по функционалу отличаются от XP. Именно сравнению дизайна, внешнего вида и функционала Longhorn со стабильными версиями систем от Microsoft я собираюсь посвятить всю эту статью.

Кстати, в предыдущей версии данной статьи, написанной в 2016 году, я упомянул, что «многие пользователи до сих пор используют Windows XP на своих «рабочих столах». Похоже, я был прав, когда говорил о стабильности в развитии компании «мелкомягких», ведь сейчас место XP заменила… моя любимая Семерка.

Дисклеймер:

В данной статье я не собираюсь рассказывать о технологиях, ядре и особых технических инновациях, созданных в рамках данной версии ОС. Я выражаю своё мнение только по поводу юзабилити, только по графическому оформлению элементов рабочего стола, окон и стандартному софту Windows. Периодически я буду вбрасывать свои размышления по поводу деятельности Microsoft в период разработки проекта Longhorn.

Для сравнения Windows Longhorn я выбрал две её сборки: build 3683 (первая сборка, выпущена осенью 2001 года) и build 4074 (выпущена в 2003 году, предпоследняя сборка Longhorn).

Инсталлятор Windows

Установщик Windows Longhorn build 3683 не имеет каких-либо серьезных отличий от инсталлятора XP-шной версии, где первый этап установки представлен псевдографическим интерфейсом и синим экраном на фоне, управление которого происходит на клавиатуре. Современное поколение вряд ли оценит дизайн такого установщика, однако по тем временам это было нормой, так устанавливались все дистрибутивы Linux.

Гораздо лучше обсудить версию build 4074. Я устанавливал её на виртуальную машину Virtual PC (Microsoft), поскольку в данной программе можно было удобнее менять дату и время во встроенной эмуляции BIOS, если не изменить эти параметры, то все developer-версии системы отказываются запускаться. Правда возникла проблема синхронизации UTC времени с системой, но это легко исправляется в config-файле виртуальной машины. Для установки мне пришлось использовать клавиатуру, чтобы изменять настройки, так как у меня отказалась работать мышь. Возможно, это был баг виртуальной машины, когда инсталлятор не смог найти драйвера для эмулируемой PS/2 мыши. В дальнейшем мышь успешно работала в рабочем окружении Longhorn.

А теперь посмотрите на оформление установщика Longhorn. Правда, он вам ничего не напоминает? Именно с этой версии Windows началось современное графическое оформление инсталляторов других версий Windows, вплоть до «десятки».

Рис. 1.2. Разметка диска

Темы для рабочего стола

В build 3683 доступно несколько тем оформления по умолчанию, в том числе тема «Plex» с графическим оформлением Windows XP и Longhorn. В данной сборке добавили новый дизайн настройки «Свойство дисплея», элементы которого либо были недоступны, либо выдавали ошибку. Также имелись и стандартные настройки дисплея в стили Windows XP.

Рис. 2. Обновлённое окно настройки "Свойство дисплея" в build 3683

Windows Longhorn build 4074 тоже не имеет большого разнообразия оформления рабочего стола, из список представлен двумя новыми темами – Slate и Jade (которой я пользовался по умолчанию). Однако стандартной темы Windows XP темы Plex в данной сборке уже нет: она была удалена с build 4051. Тема изменяла дизайн окон программ, однако оформление панели задач и боковых гаджетов не обновлялось, скорее всего, это можно объяснить тем, что для данных элементов была фиксированная стилизация, которая берется напрямую с WinAPI-библиотеки.

Экран приветствия

Был переработан экран авторизации учётных записей Windows, в отличие от уже надоевшей синевы окна авторизации учетной записи Windows XP, дизайн Longhorn стал приятнее и современнее. Сразу видно, что оформление окна приветствия было позаимствовано у Mac OS, видимо среди всех IT-компаний Apple является лидером в разработке качественного дизайна элементов операционной системы. Microsoft вдохновляется идеями Apple даже сейчас, когда в сеть была слита предрелизная версия Windows 11, многие могли заметить изменение дизайна системы в сторону прозрачности, минималистичности, адаптивности к сенсорным устройствам, данные идеи активно развивались в MacOS на протяжении нескольких лет.

Поддержка драйверов и программного софта

Стандартный набор программ Longhorn не сильно отличается от Windows XP: те же самые знакомые игры, стандартные и служебные утилиты с тем же дизайном оформления. Например, был обновлена программа для обмена данными электронной почты Outlook Express до версии 7.0, в Vista он будет заменён на Windows Mail. В Windows 7 почтовый клиент будет удален из системы, возможно из-за угрозы очередного судебного иска на Microsoft за монополию на рынке программного обеспечения, как когда-то это было в 1998 – 2000 гг. Я отвлекся от темы, в build 4074 поставляется Internet Explorer 6.05, программа адаптирована под дизайн системы, однако ничем не отличается от обозревателя интернета в Windows XP.

Рис. 5. Обновлённый Outlook Express 7.0

Но как это бывает на бета-версиях Windows, возникают проблемы с совместимостью, а именно: в системе отсутствует набор драйверов для распознавания устройств, поэтому при свежей установке Longhorn 4074 на виртуальную машину, экран поддерживал лишь 4 цвета, пришлось устанавливать дополнение для гостевой машины. На build 3683 таких проблем для настройки экрана по умолчанию не было.

Оформление окон и рабочего стола

В Windows Longhorn build 4074 преобладают серые градиентные тона, очень приятные на глаз. Это было такое поколение дизайна графических сред операционных систем и программ, когда преобладали градиентные переходы между цветами, схожий принцип использовался в Windows XP, тогда это было в моде. Здесь нет никакой прозрачности, преобладающей в Aero. Также были перерисованы наборы системных иконок Windows под большее разрешение, они и сейчас присутствуют в оформлении Windows Vista, 7 и 8, добавлены новые шрифты и тени под ними.

Очень серьёзно был переработан Проводник Windows: его стиль частично схож с оформлением на Vista и 7. В нём появилась очень симпатичная область сведений, в которой анимировано движутся элементы иконок, также при выделении элемента на панели появляется меню для работы с файлом или папкой. С этой версии добавлен Обозреватель игр (системная папка игры). Но при работе с проводником появляется очень много внезапных ошибок, из-за этого приходится перезапускать процесс.

В build 3683 преобладают голубые тона даже в обоях рабочего стола по умолчанию. Да и выбор тем куда более скудный. Боковое поле гаджетов в этой версии по умолчанию отключено, но мне удалось ее активировать, там располагались панель быстрого запуска, информация об активном пользователе, слайды с фото, расположенных в папке «Мои рисунки», дата и время (дублировалась в системном трее). На рабочем столе красуется надпись о том, что версия Longhorn предназначена чисто для тестирования (также указывается, что это всё ещё чистокровная XP Professional). По сути, версия ничем не отличается от XP, имея только чисто визуально косметические изменения.

Жёлтая табличка уведомления Windows XP заменена на округлое обрамление, справа находится оранжевая строка состояния, символизирующая время нахождения уведомления. Система уведомлений в Longhorn 4074 удобно собрана на боковой панели гаджетов и представлена в виде истории всех событий, которые произошли во время работы системы. В последующих версиях это было реализовано лишь в Windows 10. Сколько времени понадобилось Microsoft на то, что внедрить эту простую идею?

Главное меню

Рис. 12. Оформление главного меню "Пуск" в теме Jade

Темы Windows способны изменить и оформление главного меню Windows. Больше всего меня порадовала тема «Jade»: вместо однообразного и уже надоедливого оформления Plex, как в Windows XP, мне предстало сочное и контрастное оформление меню «Пуск», очень похожее на стандартное оформления главного меню Vista. Единственное, что изменения не затронули  отображения списка всех программ: при нажатии на «Все программы» вам вываливается список всех установленных на компьютере программ.

В оформлении остальных тем Windows «Пуск» не сильно отличается от предыдущей версии Windows XP.

Итоги

В самом начале своей статьи я обозначил понятие жизненного цикла компании Microsoft, которая периодически ведет свое развитие путем новых экспериментов над пользовательским интерфейсом операционной системы и ее дизайном. Windows Vista прославилась повышением системных требований не только к процессору, но и графической подсистеме, дизайн стремился к прозрачности, стекловидности. Windows 8 решила убрать кнопку Пуск из вида, развивать концепцию плиточного интерфейса, что позволило сосредоточить свое внимание пользователя на работу с сенсорными устройствами путем взаимодействия с системой различными жестами. Все эти эксперименты в прошлом не возымели успеха: пользователи сидели на своих проверенных годами системах, корпоративный сектор не спешил обновлять свой парк офисных машин.

Почему проект Longhorn был закрыт, несмотря на удачное использование графического оформления системы из MacOS? Во-первых, ОС была очень сырая и неоптимизированная, использовалось в основном ядро Windows XP. Пользователи и тестеры устали ждать исправления багов, в шутку называя версию кодовым прозвищем Shorthorn за медленный выпуск очередных патчей, даже Microsoft признало своё поражение. Последней искрой в разработке данного проекта стал выпуск в 2005 году MacOS X Tiger, где были реализованы работа с виджетами, которые можно располагать в любом месте рабочего стола, переработанная система поиска для лучшего поиска файлов на дисковых устройствах и обновленный дизайн. Более подробно с аргументами можно ознакомиться в видео, по данной ссылке: https://www.youtube.com/watch?v=rnPT1ED81x0.

Рынок жесток, не каждой идеи дано возможность сбыться. Microsoft пришлось в спешном порядке перезапустить проект «Longhorn», менять состав команды разработчиков, обновлять ядро операционной системы на версию NT6.0. Впоследствии все эти изменения проекта привели к созданию нестабильной Windows Vista, которая была выпущена раньше срока разработки и не могла нормально работать на старом компьютерном железе.

На этом всё, спасибо за просмотр данной статьи. Поделитесь ей в социальных сетях, если понравилось, комментируйте. Ниже я опубликую ссылки для скачивания версий Longhorn в виде таблицы.